De definitieve toetreding van de online casino’s Kroon Casino en Oranje Casino vind niet plaats. Dit heeft Betsson, het Zweedse gokbedrijf waar beide casino’s onder vallen, bekend gemaakt. Gokliefhebbers keken uit naar de afgifte van de Nederlandse vergunning. Maar zoals nu duidelijk is geworden, is dat voorlopig van de baan.
De langdurige relatie met de Nederlandse gokmarkt
Kroon Casino en Oranje Casino zijn al jaren populaire casino’s onder Nederlandse gokkers. In 2014 werden beide casino’s door Betsson overgenomen. Het idee daarbij was dat er op korte termijn sprake zou zijn van legalisatie van online gokken in Nederland. De Nederlandse overheid heeft echter pas in oktober 2021 de eerste vergunningen afgegeven. Daardoor is op afstand gokken dus pas jaren later legaal geworden dan oorspronkelijk gedacht. Deze vertraging had als gevolg dat Betsson boetes opgelegd kreeg. Ze hebben zelfs enige tijd de namen van de casino’s aangepast. Dit werd respectievelijk Casino Winner en Loyal Casino.
Deze vertraging in het afgeven van de vergunningen en de opgelegde boetes waren uiteraard niet in het voordeel van Betsson. De kans dat Betsson in de toekomst wel een vergunning zou krijgen, leek verder weg dan ooit. Toch was Betsson vastbesloten om er een te krijgen.
Een lang traject naar de vergunningsaanvraag
Sinds april 2022 is Betsson het traject begonnen om de vergunning voor de beide casino’s aan te vragen. Deze aanvraag gold tevens voor het Zweedse gokbedrijf zelf, als overkoepelend orgaan. Hoewel Betsson in het begin optimistisch was over de afloop, was het duidelijk dat de problemen uit het verleden nog niet voorbij waren.
Dit had voor een deel te maken met het feit dat de staatsdeelnemingen in Nederland een belangrijke positie in deze markt hebben. Aan de andere kant speelden de voorwaarden die de Nederlandse Kansspelautoriteit (KSA) aan de vergunninghouders stelt een rol.
Het aanvragen van een vergunning voor online casino’s is standaard een lang traject. Het kan zeker een half jaar duren voordat een aanvraag beoordeeld is. Vanaf het moment dat de Nederlandse markt opengesteld werd, zijn er veel aanvragen door verschillende partijen ingediend. Dit leidde direct al tot vertraging, ook voor de aanvraag van Betsson. Daarbij werden in april 2023 de regels aangescherpt voor de controledatabase (cdb). En dat is uiteindelijk de bekende druppel geweest waardoor Betsson heeft besloten de vergunningsaanvraag in te trekken.
Afwegingen voor de toekomst
Om te voldoen aan de gestelde voorwaarden om toe te treden op de Nederlandse gokmarkt moet Betsson flink investeren. Dit heeft dus voornamelijk te maken met de controledatabase. Betsson heeft de daarvoor benodigde middelen en de nog altijd langdurige procedure nauwkeurig overwogen. Op basis daarvan is besloten dat men de focus niet meer op de Nederlandse vergunningsaanvraag wil leggen. Betsson wil zich concentreren op andere markten die op dit moment voor het bedrijf aantrekkelijker zijn.
Voor de Nederlandse gokker betekent dat uiteraard dat het online beschikbaar komen van het Kroon Casino en Oranje Casino van de baan is. Maar de CEO van Betsson, Pontus Lindwall, heeft in dat kader geruststellend nieuws. Er zijn voorlopig geen plannen om de beide online casino’s of de merknamen aan een andere partij te verkopen. In dezelfde verklaring is bovendien naar voren gekomen dat Betsson het niet uitsluit dat er in de toekomst opnieuw een vergunning wordt aangevraagd.
Geen definitief afscheid
Betsson houdt de mogelijkheid dus open om alsnog een vergunning bij de Nederlandse Kansspelautoriteit aan te vragen. Met het intrekken van de huidige aanvraag zal de hele procedure dan wel weer opnieuw gestart moeten worden. Dit zal dan ook opnieuw lange tijd duren. Maar het is een feit dat Betsson daar dan goed voorbereid aan zal beginnen.
Bovendien zijn er meerdere casino’s die hun aanvraag hebben ingetrokken. Denk hierbij aan 888 Holding en Pokerstars. Maar er zijn ook gokbedrijven die hebben laten zien dat de aanhouder wint. Want LeoVegas is weer teruggekeerd in Nederland. En ook Entain heeft met de overname van BetCity een vergunning veiliggesteld.
Zolang er nog geen vergunning is afgegeven voor beide online casino’s, zijn er dus nog genoeg mogelijkheden om legaal in Nederland te gokken. En ga je op vakantie in het buitenland? Dan vind je op casinozonder.com een overzicht van andere online casino’s waar je veilig gokt.
